公司減資是指企業(yè)為彌補虧損,調(diào)整資本而減少企業(yè)資本的行為。而減少公司注冊資本是常用的避債手段之一。但難免出現(xiàn)債務人違法減資的情形,那么作為公司債權(quán)人,在公司減資的情形下要如何維護自身利益呢?
一、要分清企業(yè)的性質(zhì),是否屬法人型企業(yè)。
除法人型企業(yè)的外,其他非法人型企業(yè)對外承擔的都是無限責任,如私營獨資企業(yè)、合伙企業(yè)均由投資者或合伙人對債權(quán)人承擔無限清償責任。因此,不論這些企業(yè)是否減少注冊資本,都不影響企業(yè)投資者的償債能力。相反,法人型企業(yè)則以企業(yè)擁有的資產(chǎn)為限對債權(quán)人承擔有限責任,若法人型企業(yè)的注冊資本被減少了,那么必然削弱了企業(yè)清償債務的能力,客觀上損害了債權(quán)人的利益。
二、公司減資行為須發(fā)生在債權(quán)之后。
若減少注冊資本的行為在債務發(fā)生前,那么此行為不需要承擔民事責任。因為債權(quán)人建立在新的信賴基礎上與該企業(yè)發(fā)生業(yè)務,此時的債權(quán)是基于變更后的注冊資本發(fā)生的。反之,如若減少注冊資本的行為發(fā)生在債務形成之后,對這種行為就有可能要求其承擔責任。因為債權(quán)人與該企業(yè)發(fā)生業(yè)務,是基于對該企業(yè)原有的注冊資本在內(nèi)的所有財產(chǎn)的信賴,注冊資本減少了,其信賴程度降低了,同時也降低了清償能力。
三、公司減資是否履行了通知已知債權(quán)人義務。
為了保障債權(quán)人的權(quán)利,公司法同時明確規(guī)定了公司減資的法定程序和限制。即,公司應當自作出減少注冊資本決議之日起10日內(nèi)通知債權(quán)人,并于30日內(nèi)在報紙上公告。債權(quán)人自接到通知書之日起30日內(nèi),未接到通知書的自公告之日起45日內(nèi),有權(quán)要求公司清償債務或者提供相應的擔保。公司減資后的注冊資本不得低于法定的*低限額。上述直接通知義務系針對公司作出減資決議時的已知債權(quán)人,公告通知義務系針對公司做出減資決議時的未知債權(quán)人。
如果公司減資未通知債權(quán)人的,導致債權(quán)人喪失了根據(jù)公司法的規(guī)定及時要求公司清償債務或提供擔保的權(quán)利,此時公司股東的減資行為對債權(quán)人不具有對抗效力。如公司減資按法定程序通知了債權(quán)人,債權(quán)人未及時行使權(quán)利,則事后債權(quán)人不能以此為由向公司或股東主張權(quán)利。
四、理清公司注冊資本對公司債權(quán)人的作用。
我國公司法*百八十條第二款規(guī)定:公司應當自做出減少注冊資本決議之日起10內(nèi)通知債權(quán)人,并于30日內(nèi)在報紙上至少公告三次。債權(quán)人自接到通知書之日起10日內(nèi),未接到通知的自*次公告之日起90日內(nèi),有權(quán)要求公司清償債務或提供相應的擔保。企業(yè)法人在減少注冊資本前,對債權(quán)人形成的債務,如果在減少注冊資本時沒有依債權(quán)人的要求提供擔保,那么就應該由減少注冊資本的受益者,即投資人(或主管部門)承擔民事法律責任。公司債權(quán)人此時應明確權(quán)利救濟途徑和對象。
五、如何運用法律維護債權(quán)人權(quán)益。
公司股東在公司未履行通知義務不僅違反了國家法律,更主要的是侵害了債權(quán)人利益。一方面,在公司減資未履行通知已知債權(quán)人的義務時,由于減資本身對該等債權(quán)人并不產(chǎn)生拘束力,公司股東仍應以其認繳的出資額對公司債權(quán)人承擔擔保責任。另一方面,公司減資在實質(zhì)上系公司股東會決議的結(jié)果,且公司減資的受益人系股東自身,因此,在公司減資未履行通知已知債權(quán)人的義務時,公司股東就其減資部分亦不能免除責任。
公司減資未履行通知已知債權(quán)人的義務時,雖然我國公司法未明確作出規(guī)定。但根據(jù)*高人民法院有關司法解釋規(guī)定,未履行或者未全面履行出資義務的股東、抽逃出資的股東,在未出資、抽逃出資的本息范圍內(nèi)就公司債務不能清償?shù)牟糠?,對公司債?quán)人承擔補充賠償責任。這為維護債權(quán)人合法利益提供了有力的法律保障。
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